El cannabidiol (CBD) es un compuesto químico extraído de la planta de cannabis. A diferencia del tetrahidrocannabinol (THC), que tiene efectos psicoactivos y provoca el "subidón" asociado a la marihuana, el CBD no tiene efectos intoxicantes.

En los últimos años, el aceite de CBD se ha hecho cada vez más popular en el tratamiento de los trastornos de ansiedad. Se ha demostrado que este remedio natural procedente de la planta del cáñamo ayuda a aliviar la ansiedad y los ataques de pánico. Diversos estudios y un número creciente de informes de usuarios muestran experiencias positivas con el uso del CBD para la ansiedad y el pánico. Pero, ¿cómo funciona exactamente el CBD? ¿Y qué pruebas científicas existen de su eficacia?

¿Qué es la ansiedad?

La ansiedad es una emoción normal y básica que forma parte de las siete emociones humanas universales, junto con el asco, la alegría, la tristeza, la sorpresa, el desprecio y la ira. El miedo es sano con moderación y necesario para la supervivencia humana, ya que actúa como un sistema de alarma en la vida cotidiana para advertirnos de posibles peligros. Por ejemplo, la percepción de un incendio o el encuentro con un animal peligroso desencadenan un miedo justificado. Esta emoción activa una de las tres reacciones típicas: Luchar, Huir o Inmovilizarse.

El miedo sólo se vuelve problemático cuando se produce en situaciones no amenazantes y se convierte en un compañero constante. Estos miedos excesivos tienen un impacto considerable en la calidad de vida y conducen a un trastorno de ansiedad. Las personas que sufren un trastorno de ansiedad suelen tener una mayor vulnerabilidad biológica o un desequilibrio de neurotransmisores como la serotonina y la noradrenalina.

Ansiedad frente a fobia: una distinción importante

Es importante distinguir entre ansiedad y fobia. Mientras que el desencadenante de la ansiedad suele ser poco claro y de amplio espectro, una fobia es un miedo específico a determinados objetos o situaciones, como el miedo a las arañas o a las multitudes. Ambos trastornos pueden provocar ataques de pánico, que van acompañados de síntomas físicos intensos como taquicardia y dificultad para respirar.

Los trastornos de ansiedad más frecuentes son

• Trastorno de ansiedad generalizada (TAG): preocupación constante y excesiva por cuestiones cotidianas como el trabajo, la salud y las finanzas.
• Trastornode pánico: ataques de pánico repentinos e intensos con síntomas como taquicardia, temblores y dificultad para respirar.
• Trastorno de ansiedad social (TAS): miedo intenso a las situaciones sociales en las que los afectados temen ser juzgados o expuestos negativamente.
• Fobias específicas: Temores intensos e irracionales a objetos o situaciones concretos, como el miedo a las alturas o a las inyecciones.
• Agorafobia: Miedo a lugares o situaciones de los que sería difícil o embarazoso escapar, como lugares públicos o multitudes.
• Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC): Se caracteriza por pensamientos obsesivos o comportamientos compulsivos destinados a reducir la ansiedad.
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT): Ansiedad que se produce tras una experiencia traumática, como un accidente o una agresión física.
• Estos trastornos pueden afectar gravemente a la vida cotidiana y a menudo requieren tratamiento mediante terapia, medicación o métodos curativos alternativos como el CBD.

¿Cómo actúa el CBD en el organismo?

Para entender cómo el CBD puede aliviar potencialmente la ansiedad, es importante comprender el sistema endocannabinoide (SCE). El SCE es un sistema biológico complejo que desempeña un papel importante en la regulación del estado de ánimo, el sueño, el apetito y la percepción del dolor.

El CBD interactúa con los receptores CB1 y CB2 del SCE, que se encuentran en el cerebro y el sistema nervioso. Esta interacción influye en la liberación de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina, que desempeñan un papel clave en la regulación del estado de ánimo y la ansiedad.

Serotonina y ansiedad

La serotonina es un neurotransmisor que influye en el estado de ánimo y la ansiedad. Los niveles bajos de serotonina se asocian a menudo con la depresión y los trastornos de ansiedad. Los medicamentos convencionales, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), aumentan los niveles de serotonina en el cerebro y suelen utilizarse para tratar la ansiedad.

El CBD puede actuar de forma similar al afectar a los receptores de serotonina del cerebro. Un estudio publicado en 2015 descubrió que el CBD puede aumentar la actividad del receptor de serotonina 5-HT1A, que tiene efectos potenciales para aliviar la ansiedad.

Situación de la investigación: CBD y ansiedad

La investigación sobre el CBD y la ansiedad es todavía relativamente nueva, pero ya hay pruebas prometedoras de que el CBD podría ser una opción de tratamiento eficaz para diversos trastornos de ansiedad. Veamos algunos de los estudios más importantes:

Estudios con animales

Los estudios con animales han demostrado que el CBD puede ser eficaz para reducir la ansiedad en situaciones de estrés. En un estudio realizado en 2012 con ratas tratadas con un modelo de ansiedad social, el CBD redujo significativamente los síntomas de ansiedad. Estos resultados sugieren que el CBD puede tener un papel en el tratamiento de la ansiedad social y otras formas de ansiedad.

Estudios clínicos en humanos

Aunque muchos estudios en animales han arrojado resultados positivos, las pruebas de estudios en humanos siguen siendo limitadas. Uno de los estudios más significativos en humanos se realizó en 2011 y demostró que el CBD reducía los síntomas de ansiedad social en personas con TAS (trastorno de ansiedad social). En este estudio, los participantes informaron menos sentimientos de ansiedad en una situación simulada de hablar en público después de tomar CBD.

Un estudio publicado en 2019 investigó el efecto del CBD en personas con trastorno de ansiedad generalizada. Los participantes informaron una reducción significativa en sus niveles de ansiedad después de tomar CBD, lo que sugiere que el CBD puede ser útil en el tratamiento de este trastorno.

También hay pruebas de que el CBD puede ser útil en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático (TEPT). Un pequeño estudio de 2019 descubrió que los pacientes con TEPT experimentaban una reducción de la ansiedad y de los trastornos del sueño tras tomar CBD.

CBD para la ansiedad: uso y dosis

Una de las preguntas más comunes que las personas tienen al considerar el CBD para la ansiedad es cuánto deben tomar y en qué forma. Existen diferentes formas de dosificación del CBD, y cada una tiene sus pros y sus contras.

Aceite de CBD

El aceite de CBD es la forma más común de CBD y se toma por vía sublingual (bajo la lengua). Actúa con relativa rapidez, ya que el CBD pasa directamente al torrente sanguíneo a través de la mucosa oral. Los aceites de CBD están disponibles en diferentes concentraciones y la dosis puede variar en función de las necesidades individuales.

Cápsulas y comprimidos

Las cápsulas y comprimidos de CBD ofrecen una forma cómoda de consumir CBD, especialmente para las personas a las que no les gusta el sabor del aceite de CBD. Sin embargo, tienen la desventaja de que tardan más en hacer efecto, ya que primero tienen que pasar por el tracto digestivo.

Vaporizar CBD

Vaporizar CBD es otro método rápido de absorber el cannabinoide en el cuerpo. Sin embargo, vaporizarlo puede ser perjudicial para la salud, y no todo el mundo prefiere este método.

Comestibles y gominolas

Los comestibles de CBD, como las gominolas o el chocolate, son una forma sabrosa y discreta de consumir CBD. Sin embargo, al igual que las cápsulas, tardan más en hacer efecto, ya que primero tienen que ser procesados por el sistema digestivo.

Dosis de CBD para la ansiedad

No existe una dosis universal de CBD, ya que la dosis correcta depende de muchos factores, entre ellos

• El peso corporal
• La gravedad de la ansiedad
• La tolerancia del individuo al CBD
• La concentración del producto

Una dosis inicial común para la ansiedad es de unos 10-25 mg de CBD al día. Sin embargo, algunas personas necesitan dosis más altas para conseguir los efectos deseados. Se recomienda empezar con una dosis baja e ir aumentándola gradualmente hasta conseguir el efecto óptimo.

¿Es seguro el CBD?

Ventajas del CBD sobre los medicamentos tradicionales

El CBD ofrece varias ventajas sobre los medicamentos tradicionales:

• Origen natural: El CBD es un remedio herbal sin efectos secundarios psicoactivos.
• Menos efectos secundarios: En comparación con medicamentos como las benzodiacepinas, el CBD provoca menos efectos secundarios como dependencia o sedación.
• Tolerabilidad a largo plazo: Los estudios demuestran que el CBD se tolera bien a largo plazo y rara vez provoca efectos secundarios negativos.

Efectos secundarios del CBD

En general, el CBD se considera seguro y bien tolerado. Sin embargo, pueden producirse algunos efectos secundarios potenciales, como por ejemplo

• boca seca
• somnolencia
• mareos
• Disminución del apetito

Algunas personas pueden ser más sensibles al CBD y experimentar efectos secundarios a dosis más bajas. También es importante tener en cuenta que el CBD puede interactuar con ciertos medicamentos, especialmente aquellos que son metabolizados por el hígado. Por lo tanto, es importante consultar a un médico antes de tomar CBD si está tomando otros medicamentos.

¿Puede el CBD ayudar con la ansiedad?

Las investigaciones muestran que el CBD podría ser un tratamiento natural prometedor para la ansiedad. Interactúa con el sistema endocannabinoide e influye en los neurotransmisores que desempeñan un papel clave en la regulación de la ansiedad y el estado de ánimo.

Aunque los estudios realizados hasta la fecha son prometedores, se necesita más investigación para comprender plenamente la seguridad y eficacia a largo plazo del CBD en el tratamiento de los trastornos de ansiedad. Si estás considerando probar el CBD para la ansiedad, es aconsejable hacerlo bajo la supervisión de un médico para encontrar la mejor dosis y forma de uso.